Au contraire de l’organisation en clubs que tu connais, le sport de haut niveau aux États-Unis est organisé en championnats universitaires. Les athlètes qui bénéficient de bourses sportives s’y rencontrent dans différentes divisions.
Aux États-Unis, les bourses sportives et les compétitions sont si importantes que beaucoup sont diffusées à la télévision.
La compétition la plus importante de la saison s’appelle « Nationals », c’est-à-dire les championnats nationaux de la division concernée. Ils sont précédés par les « Regionals » (4 à 6 états) et les « Conferences » (2 à 3 états). Ces trois événements ainsi que les compétitions de préparation rythment ta saison dans le cadre d’une bourse sportive.
L’avantage d’une bourse sportive réside dans le fait que les universités mettent à ta disposition tous les moyens pour te permettre de connaître une évolution sportive exceptionnelle. Cela commence par un équipement complet pour les entraînements et les compétitions, des physiothérapeutes à temps plein, des installations exceptionnelles jusqu’à des entraîneurs dotés d’une longue expérience et de connaissances spécifiques. Presque tous les coûts sont pris en charge par une bourse sportive.
La saison de compétition se termine avec le « Spring semester » en mai, et tu peux ainsi participer à toutes les compétitions importantes de l’été en Allemagne. Une bourse sportive n’est donc pas synonyme de fin de carrière en Europe, mais la soutient bien au contraire. Ainsi, ton club domestique devrait aussi être en faveur d’une bourse sportive en ce qui te concerne.
Les divisions sont organisées comme suit:
Les femmes en particulier ont de très bonnes chances
En 1972, le Congrès américain a abrogé le paragraphe IX des amendements de la loi sur l’éducation (« IX of the Education Act Amendments »), c’est à dire un changement de la loi qui assure une égalité pour les femmes dans les programmes académiques. Cela a eu pour conséquence que les universités américaines soutiennent un grand nombre de femmes. De manière concrète, les golfeuses ont un budget encore plus important à leur disposition que les hommes. À l’ « University of Southern California », il y avait par exemple en 1973 quatre femmes qui pratiquaient un sport universitaire avec un budget total de 7 000 dollars. Cette année, ce seront plus de 7 millions de dollars répartis entre 10 disciplines. Avec l’insistance du gouvernement pour mettre au même niveau les subventions pour les hommes et femmes, les chances des femmes sont meilleures que jamais. Les règles de la NCAA permettent aux écoles de distribuer plus de bourses aux femmes qu’aux hommes – et il y a moins de filles que de garçons aux États-Unis qui disputent des compétitions.
Quelques faits
L’université de Louisville a reçu pour une équipe de basket-ball plus de 15 millions de dollars. Avec ce montant, d’autres sports de l’université sont également financés par des bourses et les installations sportives de toutes les disciplines sont en conséquence excellentes. Les gains réalisés par l’équipe de football américain de l’Ohio s’élèvent à 120 millions de dollars et prouvent l’intérêt important pour le sport universitaire aux États-Unis. Ces recettes ont une influence directe sur le montant des bourses. Les seuls droits télévisés de CBS pour le golf, l’athlétisme, la natation, le football, le tennis, le basket-ball et le football américain de la NCAA s’élèvent à 10 milliards de dollars. De plus, les bourses servent à payer les entraîneurs, les physiothérapeutes, les médecins etc.
Les athlètes universitaires et les boursiers de la NCAA ont obtenu 44 médailles lors des Jeux olympiques de Pékin en 2008:
- L’université de Stanford à elle seule avait 46 participants
- L’ « University of Southern California » et l’université de Californie (Berkeley) avaient 47 boursiers à Pékin
- L’université de Floride a été représentée par 19 nageurs issus de 15 pays différents
- L’ « University of Southern California » a gagné des médailles olympiques depuis 1912 et 21 à Pékin seulement.
- Si l’ « University of Southern California » était un pays, ses 21 médailles de Pékin la placeraient en 8ème position devant des pays comme le Kenya (14ème place) et la Jamaïque (11ème place).
